在选购空调时，销售人员通常会在推销空调时提到空调的匹数，匹数指的是电器消耗功率，1匹=1马力=735W，匹并不指制冷量。平时所说的空调是多少匹，是根据空调消耗功率估算出空调的制冷量。一般来说，习惯用1匹等于2500W的制冷量(也就是25机型)，1.5匹约等于.3500的量(也就是35机型)。26机型约为1.1匹，27机型为1.2匹，28机型约为1.3匹，32机型为1.4匹；33机型约为1.5匹，36机型为大1.5匹。
一般，1匹空调适用面积10~15平方米，1.25匹适用10~19平方米，1.5匹适用16~26平方米，1.7匹适用15~30平方米，两匹适用20~37平方米，3匹适用30~58平方米。
买空调的人都知道，根据空调匹数的不同价格也不一样。空调匹数，原指输入功率，包括压机、风扇电机及电控部分，因不同的品牌其具体的系统及电控设计差异，其输出的制冷量不同，故其制冷量以输出功率计算。
一般来说，1匹的制冷量大致力2000大卡，换算成国际单位应乘以1.162，故1匹之制冷量应力2000大卡×1．162＝2324瓦，这里的瓦（w）即表示制冷量，则1．5匹的应为2000大卡×1．5×1．162＝3486（w），以此类推。根据此情况，则大致能判定空调的匹数和制冷量。一般情况下，2200（w）~2600（w）都可称为1匹，4500（w）~5100（w）可称为两匹，3200（w）~3600（w）可称为1．5匹。 制冷量确定后，即可根据目己家庭之实际情况估算制冷量，选择合适的空调机。
家用电器要消耗制冷量的较大部分，电视、电灯、冰箱等每瓦（w）功率要消耗制冷量1（w），门窗的方向也要消耗一定的制冷量，东面窗150W／m2，西面窗280W／m2，南面窗180W／m2 ，北面窗100W／m2，如是楼顶及西晒可考虑适当增加制冷量。